Прошлый 2012 год знаменателен для угольной отрасли России повышением уровня добычи угля на 5,2%. Общая добыча за прошлый год составила 354,3 млн. тонн. Это самые высокие показатели за весь постсоветский период. Однако дальнейшая судьба российского угля еще не известна. На фоне роста экспортных поставок стабильно сокращается объем потребления на внутреннем рынке. По данным ЦДУ ТЭК, из 314,5 млн. тонн добытого угля лишь 184,1 млн. попало на внутренний рынок, в то время как экспортировано было 130,4 млн. тонн.

Если рассматривать угольные поставки по регионам, то спрос на уголь стабильно увеличивается в Тихоокеанских странах. Однако экспорт на атлантический рынок пока превышает восточный и составляет около 82 млн. тонн. Крупнейшими странами импортерами российского угля остаются Великобритания, Украина и Польша. На востоке это Япония, Китай и Южная Корея. Основная часть экспортного угля вывозится через морские порты, доля которых постоянно растет.

Возникает вопрос: оправдана ли экспортная ориентация угольной промышленности нашей страны? Несмотря на то, что экспорт угля обеспечивает значительную часть выручки отрасли, с точки зрения долгосрочных интересов это «мина замедленного действия». Давайте рассмотрим пример. Снижение цены на мировом угольном рынке в 2012 году на 25-30% привело к тому, что российские угольные компании были вынуждены работать на пределе рентабельности. Причина в значительном колебании цен. В это время на рынок Европы вышел американский уголь, возобновились поставки австралийского угля на азиатский рынок, возрос экспорт индонезийского топлива. Уголь оптом стал стоить намного дешевле российского топлива. Удержать цену в этой ситуации для России не представлялось возможным.

Что же случится с российским углем, если тенденция падения цен сохранится? Россия вынуждена будет уступить свое место на угольном рынке конкурентам с меньшим транспортным плечом, получающим дотации на перевозку от государства. Это такие гиганты, как Австралия, Колумбия, Индонезия и ЮАР. Если учитывать аналитические обзоры, то конкуренцию России может составить весь мир. Даже Монголия, в случае реализации своих проектов, которые она презентует на международных саммитах, может попасть в пятерку лидеров по поставке коксующегося угля в мире. В свою очередь Австралия также декларировала стратегические планы по росту добычи горючего сырья в 2,5 раза. Перечень этот можно продолжать очень долго, но, к счастью, большинство планов так и останутся планами, однако российскую угольную промышленность вряд ли ждут спокойные времена. Если российский уголь все же вытеснят с международного рынка, то внутренний рынок не сможет принять высвободившиеся объемы.