Порт - это в первую очередь прибрежная инфраструктура государства, благодаря которой обеспечивается устойчивая экономическая связь с соседними странами, их взаимовыгодное сотрудничество с целью обогащения и развития. Основная и важнейшая задача каждого порта - безопасная, эффективная и экономичная передача груза и перевозка пассажиров.

Поэтому при разработке проекта строительства нового или реконструкции действующего портов учитывают прежде всего ожидаемые объемы грузовых перевозок или планируемое количество пассажиров.
Проектирование портов в первую очередь заключается в правильном расположении всех зданий и сооружений, создании доступных подходов к нему с целью обеспечить безопасную навигацию в акватории. Расположение всех составляющих должно подчиняться одной цели - обеспечение свободного подхода и маневрирования судов у причалов, исключение неприятных ситуаций, возникающих при маневрах и стоянке судов. Генеральный план сооружения должен соответствовать определенным требованиям, и отличаться:

• развитыми инженерными коммуникациями, обеспечивающими обслуживание судов и бесперебойную работу всего оборудования;
• компактным размещением складов, дорог и перегрузочных конструкций. Они должны располагаться так, чтобы расстояние между ними было минимальным;
• правильной организацией территории, которая заключается в удобном размещении сооружений, к которым относятся помещения для отдыха экипажей и обслуживающего персонала, базы с продовольствием и т.д.;
• расположением в строгом соответствии с установленными противопожарными и санитарными нормами.

Помимо этого, разрабатываются доступные подъездные пути к сооружению с суши. С помощью автомобильного и железнодорожного транспорта необходимо обеспечить постоянное сообщение и транспортировку грузов в различных направлениях. Рассчитывается также необходимое количество ж\д путей и запасных парковок для автомобильного транспорта.
Современное проектирование портов заключается в гармоничном сочетании порт - город, т. к. практически вся жизнь жителей мегаполиса зависит от успешной работы порта. Во время разработки проекта особое внимание уделяют экологической обстановке и влиянии на нее возводимых зданий и сооружений. Нежелательно нахождение грузовых районов порта в черте города. Важным вопросом являются и транспортные магистрали, ведущие к объекту, которые отвечают за обеспечение пропускной способности.

Генеральный план разрабатывается с расчетом на будущее, поэтому должен предусматривать и возможное перспективное развитие после окончания расчетного периода, которое не нарушает при этом режим работы действующего порта.