Деятельность солнечных электростанций, несмотря на их очевидную пользу для экологии планеты, имеет один «побочный эффект».

Примерно месяц назад в пустыне Невада в США состоялся тестовый запуск одной из крупнейших солнечных электростанций «Crescent Dunes», мощность которой составляет 110 мегаватт. Станция должна начать постоянную работу уже в скором времени. Во время испытаний были включены не все зеркала, а только треть. Излучение было сконцентрировано на одной точкой примерно в 10 метрах над землёй, отмеченной дешевым матрасом. За испытаниями постоянно следили специалисты-энергетики. Наблюдатели были озадачены возникающими в зоне испытаний вспышками, сопровождаемыми дымом и паром. Выяснилось, что это были птицы, которые осмелились слишком близко подлететь к точке концентрации солнечного света.

К слову, этот случай гибели птиц над солнечной электростанцией далеко не первый. По официальным данным, станция «Ivanpah», запущенная в Калифорнии года назад и обладающая мощностью в 392 мегаватта, также часто является причиной гибели сотен птиц. Станция работает по тому же принципу, что и «Crescent Dunes». Множество зеркал концентрирует солнечную энергию на котлах, расположенных на вершинах башен. Кипящая в резервуарах вода превращается в пар, который раскручивает турбины генераторов. Именно точки концентрации солнечного тепла и представляют опасность для птиц.

Многие американские природоохранные организации обнародовали заявления, что нет смысла выдавать разрешения на возведение новых солнечных электростанций такого образца. Перед тем как начать их повсеместное использование, владельцам станций следует отыскать действенные методы отпугивания птиц от опасной зоны. Впоследствии планируется провести детальное исследование влияния солнечных электростанций на жизнедеятельность пернатых.